Hur ethereums sammanslagning gjorde kryptobrytning mer hållbar

Efter år av förväntan, kryptovalutan eterum slutligen genomfört en större nätverksuppgradering som helt förändrar hur blockkedjan verifierar transaktioner, slår nya mynt och säkrar sitt nätverk. Detta system kallas proof-of-stake och har minskat ethereums energiförbrukning med mer än 99%.

Energianvändning har varit ett av kryptovalutaindustrins största mål för kritik. Men det är inte troligt bitcoin kommer att följa efter.

Istället håller bitcoin-nätverket fast vid ett system som kallas proof-of-work, där högt specialiserade datorer försöker gissa ett vinnande nummer som tjänar till att validera transaktioner och skapa nya mynt. Det här är vad som kallas gruvdrift.

För tillfället tar det mer än 100 sextiljoner försök att gissa ett vinnande nummer. Allt detta arbete hjälper till att säkra nätverket genom att göra det nästan omöjligt för dåliga aktörer att skaffa sig tillräckligt med datorkraft för att ta kontroll. Men nyare forskning visar också att 2020 förbrukade brytning av bitcoin 75,4 terawattimmar el, mer än hela Österrike eller Portugal.

Detta är systemet som tidigare användes av ethereum. Men nu har nätverket bytt ut gruvarbetare mot validerare. Istället för att spela ett massivt beräkningsgissningsspel, tilldelas validatorer att verifiera nya transaktioner och tjäna eter som en belöning för att göra det.

För att säkerställa att dessa validerare agerar ärligt måste de i huvudsak göra en deposition genom att sätta in en viss mängd etermynt i nätverket. Om en validerare försöker attackera nätverket kommer de att förlora sin insats. Ethereum-förespråkare säger att denna påföljd kommer att göra nätverket säkrare, medan bitcoin-entusiaster ser proof-of-work som det säkrare, beprövade och sanna tillvägagångssättet.

Optiken för bitcoins energianvändning mitt i den globala klimatkrisen har dock blivit ett problem för nätverket. Som svar börjar några stora bitcoin-gruvarbetare leta efter förnybar energi för att driva sina datacenter och försöker ändra berättelsen genom att framhålla bitcoins energianvändning som en tillgång, eftersom det hjälper till att driva investeringar i landets åldrande elnät.

Källa