Kryptobörsen Kraken för att stänga sin verksamhet i Japan efter globala uppsägningar

Digital valutaväxling Kraken kommer att lägga ner sin verksamhet i Japan nästa månad, i ytterligare ett tecken på konsolidering i den misshandlade kryptoindustrin.

I en blogginlägg på onsdagen sa Kraken att de skulle upphöra med kryptohandelstjänster genom sitt japanska dotterbolag, Payward Asia, och avregistrera sig från Japans Financial Services Agency den 31 januari 2023.

Det är andra gången Kraken lämnar den japanska marknaden. Den första var 2018, då den stängde fyra år efter att den ursprungligen etablerats 2014. Den återlanserades i landet 2020 efter att ha säkrat registrering från tillsynsmyndigheten.

Kraken sa att flytten var "en del av Krakens ansträngningar att prioritera resurser och investeringar i de områden som ligger i linje med vår strategi och kommer att positionera Kraken på bästa sätt för långsiktig framgång."

Den citerade en kombination av "nuvarande marknadsförhållanden i Japan" och en "svag kryptomarknad globalt" som skälen bakom sitt beslut.

Japanska kunder kommer att ha fram till den 31 januari på sig att dra tillbaka sina fiat- och kryptoinnehav från Kraken-plattformen, sa företaget. De kommer att ha möjlighet att antingen ta ut sin krypto till en extern plånbok eller ta ut och överföra japanska yen till ett inhemskt bankkonto.

Från och med den 9 januari kommer användare i Japan inte längre att kunna sätta in pengar på sitt konto, även om handelsfunktioner kommer att finnas kvar så att de kan konvertera sitt saldo till den tillgång de väljer.

Kraken är en av världens största kryptobörser och bearbetar $408,9 miljoner handelsvolymer per dag, enligt CoinMarketCap-data.

Tillsammans med många andra stora branschaktörer har det varit djupt i kostnadsbesparingsläge på sistone. Den 30 november minskade företaget 1 100 jobb, eller 30% av sin personalstyrka, en åtgärd som den sa var nödvändig för att "anpassa sig till nuvarande marknadsförhållanden".

Crypto har plågats av alla möjliga skandaler i år, som har kallats branschens "annus horribilis."

Smärtan började med bortfallet av Terra, en en gång $60 miljarder stablecoin-operatör, och följdes av störtandet av flera andra dominos med exponering för projektet, inklusive kryptolångivaren Celsius och hedgefonden Three Arrows Capital.

Kryptobörsen FTX:s fall i konkurs är det mest anmärkningsvärda branschmisslyckandet hittills. Dess kontroversiella medgrundare och tidigare vd Sam Bankman-Fried har varit det släppt mot borgen i väntan på rättegång för bedrägeri och andra brottsanklagelser.

Priser på bitcoin och andra digitala valutor har sjunkit i takt med att investerare surnade på marknaden och då stigande räntor har satt press nedåt på spekulativa tillgångar som teknikaktier. Bitcoin, världens största token, har gått ner över 60% hittills i år.