La cryptomanie est bien vivante en Turquie, grâce à lire

Istanbul, Turquie - Juste à côté de la rue Istiklal, l'allée piétonne la plus fréquentée d'Istanbul, le passant occasionnel s'arrête pour jeter un coup d'œil sur un écran affichant les prix des crypto-monnaies dans la fenêtre de NakitCoins.

Seule une poignée de personnes entrent dans la boutique, mais l'échange physique, qui leur permet d'acheter ou de vendre du Bitcoin et d'autres crypto-monnaies, est un exemple physique de la façon dont la livre turque en difficulté propulse la popularité des crypto-monnaies virtuelles en Turquie, malgré une histoire récente d'échanges scandalisés.

L'intérêt pour la crypto chez les Turcs, comme le reste du monde, a augmenté au fil des ans. Mais la crise économique de la Turquie a poussé des millions d'observateurs curieux à investir leurs économies dans Bitcoin, Ethereum et autres pièces. Les nouveaux convertis ne sont pas simplement attirés par la promesse d'investissement des crypto-monnaies, qui sont sujettes à des fluctuations de prix sauvages et volatiles. Ils voient les monnaies virtuelles comme une réserve de valeur potentielle pour protéger leur épargne car la lire est troublé par les déroutes qui a vu la monnaie turque perdre plus de 40 % de sa valeur l'an dernier seulement.

L'appétit croissant pour la cryptographie est la dernière manifestation de la recherche du public turc d'investissements fiables, a déclaré Cem Yilmaz, qui a fondé NakitCoins en 2018 et a maintenant ouvert trois succursales dans le pays.

"Les Turcs sont très intéressés par l'investissement, cela pourrait être le forex [foreign exchange], ou l'or, ou maintenant la crypto", a-t-il déclaré.

Yilmaz a lancé NakitCoins pour aider les crypto-curieux à surmonter leurs appréhensions à l'idée de couler leur argent dans un nouveau véhicule d'investissement virtuel via des échanges qui n'existent que dans l'éther.

Les Turcs sont très intéressés à investir.

Cem Yilmaz, fondateur, NakitCoins

"Nous avions déjà de nombreux échanges en ligne en Turquie, alors nous avons pensé 'Pourquoi ne pas avoir quelque chose de physique, où les gens peuvent venir poser des questions et mettre un visage sur la crypto, au lieu de simplement aller en ligne ?'", a-t-il déclaré.

La plupart des clients de NakitCoins sont aujourd'hui des étrangers, a déclaré Yilmaz, car la réglementation actuelle en Turquie rend difficile l'utilisation directe d'espèces en livres turques. Mais lui et d'autres acteurs du secteur de la cryptographie du pays espèrent qu'une nouvelle législation en préparation leur permettra d'opérer plus directement.

"Cryptolisation"

Les transactions quotidiennes en crypto en Turquie avaient dépassé le million en mars de l'année dernière, selon les données de Chainalysis et Kaiko consultées par l'agence de presse Reuters.

La flambée est survenue après que la lire a été bouleversée à la suite du limogeage surprise par le président Recep Tayyip Erdogan du chef de la banque centrale du pays le même mois. Cependant, les volumes ont commencé à diminuer en avril, après que la banque centrale a annoncé qu'elle interdisait l'utilisation des crypto-monnaies pour le paiement. Puis fin avril, deux bourses de crypto-monnaie turques – Thodex et Vebitcoin – se sont effondrées, anéantissant les avoirs de centaines de milliers d'utilisateurs.

Mais la cryptomanie est revenue au cours des derniers mois de l'année dernière, avec des volumes de transactions dépassant le million par jour, après une série de baisses des taux d'intérêt de la banque centrale face à la flambée de l'inflation. crash de la valeur de lire.

Les panneaux d'affichage et les spots télévisés annoncent de plus en plus des moyens pour le public d'entrer sur le marché de la cryptographie, et sur la plupart des chaînes de télévision, les valeurs à jour de Bitcoin sont répertoriées aux côtés du dollar américain et de l'euro.

Turan Sert, conseiller de Paribu, le plus grand échange de crypto en ligne de Turquie, a déclaré que la prise de conscience accrue souligne à quel point la crypto remplace de plus en plus les devises étrangères ou les réserves de valeur traditionnelles comme l'or comme couverture contre une monnaie locale dont la valeur est assombrie par l'incertitude.

"Dans le passé, c'était la dollarisation, ce qui signifie que pour éviter les fluctuations de leur monnaie, les gens gardaient leurs actifs en dollars", a-t-il déclaré à Al Jazeera. "Maintenant, la tendance récente s'appelle la cryptolisation."

La tendance récente est appelée "cryptolisation".

Turan Sert, conseiller en échange crypto

Paribu, qui permet aux Turcs d'utiliser leurs comptes bancaires pour acheter et vendre de la crypto en livre turque, a vu sa base d'utilisateurs passer d'environ 1,5 million à l'ouverture de 2021 à 5 millions d'ici la fin de l'année, tandis que le volume quotidien moyen des échanges est passé de $20m a jour en 2020 à plus de $500m d'ici fin 2021.

Et les échanges locaux comme Paribu et BTCTurk ne sont pas la seule option pour les légions croissantes d'investisseurs en cryptographie du pays. Des bourses mondiales comme Binance et Coinbase opèrent également en Turquie.

Le nombre exact d'investisseurs en Turquie détenant des cryptos est difficile à estimer car toutes les bourses n'ont pas rendu leurs données publiques. Mais Sert dit que les experts ont estimé qu'il se situe entre 10 et 11 millions de personnes.

"Si les crypto-monnaies en Turquie formaient leur propre parti politique, elles seraient le troisième plus grand parti au parlement", a déclaré Sima Baktas, avocate spécialisée dans les crypto-monnaies et co-fondatrice de CryptoWomen Turkey, une organisation à but non lucratif qui organise des séminaires sur la crypto et des ateliers pour sensibiliser le public.

Baktas, qui estime qu'au moins 14 millions de personnes sur une population turque de 84 millions détiennent aujourd'hui des crypto-monnaies, a déclaré que la tendance de plus en plus populaire est portée par une population jeune qui est à la fois familière avec le monde en ligne et désireuse de trouver un moyen de protéger ses économies. contre la dépréciation de la lire.

"Ce n'était pas difficile de s'adapter au secteur de la cryptographie, car nous avions déjà un si gros potentiel", a-t-elle déclaré. "Après cela, bien sûr, est venue la livre turque, et la situation économique que nous avons aujourd'hui, qui empire de plus en plus, et les gens essaient de trouver un instrument financier fiable pour leur épargne."

Défier la mauvaise publicité

La popularité de la crypto a explosé malgré des années d'avertissements du gouvernement concernant la tristement célèbre volatilité du secteur.

En 2017, les responsables ont averti le public que la crypto était un secteur spéculatif qui allait s'effondrer, tandis que la Direction turque des affaires religieuses a déclaré que le Bitcoin et d'autres crypto-monnaies n'étaient pas autorisés dans l'islam, car ils n'avaient pas de valeur intrinsèque comme l'or et étaient trop entourés de secret. et sujettes à des abus par des réseaux criminels.

Si les crypto-monnaies en Turquie formaient leur propre parti politique, elles seraient le troisième plus grand parti au parlement.

Sima Baktas, co-fondatrice, CryptoWomen Turquie

L'effondrement brutal des échanges de crypto-monnaie Thodex et Vebitcoin l'année dernière a été accueilli par des accusations criminelles et une vague de reportages sur la façon dont les Turcs ont été escroqués par l'engouement pour la crypto.

Mais Baktas a déclaré que la publicité négative ne dissuade pas le public de rejoindre le secteur de la cryptographie.

"Même les chaînes de télévision grand public parlent de crypto maintenant, et même lorsqu'elles diffusent de très mauvaises nouvelles sur la crypto, les Turcs s'intéressent davantage à la crypto, car ils ne se soucient pas de cette mauvaise nouvelle qui la présente comme une sorte de secteur peu fiable."

Pendant ce temps, après avoir déjà interdit les crypto-monnaies pour les paiements, les autorités turques travaillent sur une nouvelle législation qui viserait à mieux réguler le secteur.

Ce mois-ci, Baktas et d'autres experts en crypto ont rencontré des législateurs à Ankara qui rédigent de nouvelles réglementations qui rationaliseraient l'enregistrement pour les nouveaux échanges de crypto et permettraient potentiellement à des échanges comme NakitCoins d'acheter et de vendre directement de la crypto en livre turque.

"L'objectif est de réguler le système, d'empêcher les intentions malveillantes, de protéger les investisseurs et de prévenir la victimisation", a déclaré le 6 janvier Mustafa Elitaş, chef adjoint du Parti de la justice et du développement au pouvoir au Parlement.

Elitaş a rencontré des experts comme Baktas et des représentants des bourses pour discuter d'un nouveau régime réglementaire – un signe, dit Sert, que le gouvernement réfléchit sérieusement à la question.

"Il essaie de comprendre le paysage, et il lui a été utile de parler à ces membres de la communauté, pour mieux comprendre quels sont les problèmes", a déclaré Sert.

Des rumeurs ont circulé en Turquie sur ce que les nouvelles règles officielles de cryptographie pourraient inclure, comme l'imposition d'une taxe de 40% sur les bénéfices de la cryptographie - ce qu'Elitaş a publiquement démenti.

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