La criptomanía está viva y coleando en Turquía, gracias a la lira

Estambul, Turquía: justo al lado de la calle Istiklal, la vía peatonal más concurrida de Estambul, el transeúnte ocasional se detiene para mirar una pantalla que muestra los precios de las criptomonedas en la ventana de NakitCoins.

Solo un puñado de personas ingresa a la tienda, pero el intercambio físico, que les permite comprar o vender Bitcoin y otras criptomonedas, es un ejemplo físico de cómo la debilitada lira turca está impulsando la popularidad de las criptomonedas virtuales en Turquía, a pesar de una historia reciente de intercambios escandalosos.

El interés por las criptomonedas entre los turcos, como el resto del mundo, ha aumentado a lo largo de los años. Pero la crisis económica de Turquía ha empujado a millones de observadores curiosos a invertir sus ahorros en Bitcoin, Ethereum y otras monedas. Los nuevos conversos no se sienten atraídos simplemente por la promesa de inversión de las criptomonedas, que son propensas a fluctuaciones de precios salvajes y volátiles. Ven las monedas virtuales como una reserva potencial de valor para proteger sus ahorros como lo es la lira. enturbiado por las rutas que vio a la moneda turca perder más del 40 por ciento de su valor solo el año pasado.

El creciente apetito por las criptomonedas es la última manifestación de la búsqueda del público turco de inversiones confiables, dijo Cem Yilmaz, quien fundó NakitCoins en 2018 y ahora ha abierto tres sucursales en el país.

“Los turcos están muy interesados en invertir, podría ser forex [cambio de divisas], oro o ahora criptografía”, dijo.

Yilmaz lanzó NakitCoins para ayudar a los criptocuriosos a superar sus aprensiones acerca de hundir su dinero en un nuevo vehículo de inversión virtual a través de intercambios que solo existen en el éter.

Los turcos están muy interesados en invertir.

Cem Yilmaz, fundador, NakitCoins

"Ya teníamos numerosos intercambios en línea en Turquía, así que pensamos '¿Por qué no tener algo físico, donde la gente pueda venir y hacer preguntas y poner cara a las criptomonedas, en lugar de simplemente conectarse en línea?'", dijo.

La mayoría de los clientes de NakitCoins hoy en día son extranjeros, dijo Yilmaz, porque la regulación actual en Turquía dificulta operar directamente con efectivo en liras turcas. Pero él y otros jugadores en el sector criptográfico del país esperan que la nueva legislación en proceso les permita operar de manera más directa.

'Criptolización'

Las transacciones diarias en criptomonedas en Turquía superaron el millón en marzo del año pasado, según datos de Chainalysis y Kaiko vistos por la agencia de noticias Reuters.

El aumento se produjo después de que la lira se sacudiera a raíz del sorpresivo despido del jefe del banco central del país por parte del presidente Recep Tayyip Erdogan ese mismo mes. Sin embargo, los volúmenes comenzaron a disminuir en abril, después de que el banco central anunciara que prohibiría el uso de criptomonedas para el pago. Luego, a fines de abril, dos intercambios de criptomonedas turcos, Thodex y Vebitcoin, colapsaron, eliminando las tenencias de cientos de miles de usuarios.

Pero la criptomanía se recuperó en los últimos meses del año pasado, con volúmenes de negociación que superaron el millón por día, después de que una serie de recortes de tasas de interés del banco central frente a la inflación vertiginosa vio la caída del valor de la lira.

Las vallas publicitarias y los anuncios de televisión anuncian cada vez más formas para que el público ingrese al criptomercado, y en la mayoría de los canales de televisión, los valores actualizados de Bitcoin se enumeran junto con el dólar estadounidense y el euro.

Turan Sert, asesor de Paribu, el intercambio de criptomonedas en línea más grande de Turquía, dijo que la mayor conciencia subraya cómo las criptomonedas están reemplazando cada vez más a las monedas extranjeras o las reservas tradicionales de valor como el oro como cobertura contra una moneda local cuyo valor se ve empañado por la incertidumbre.

“En el pasado era la dolarización, es decir, para evitar fluctuaciones en su moneda, la gente mantenía sus activos en dólares”, dijo a Al Jazeera. "Ahora la tendencia reciente se llama criptolización".

La tendencia reciente se llama 'cryptolization'.

Turan Sert, asesor de intercambio de criptomonedas

Paribu, que permite a los turcos usar sus cuentas bancarias para comprar y vender criptomonedas en liras turcas, ha visto crecer su base de usuarios de alrededor de 1,5 millones a principios de 2021 a 5 millones a finales de año, mientras que el volumen de negociación diario promedio aumentó de $20m al año. día en 2020 a más de $500m para fines de 2021.

Y los intercambios locales como Paribu y BTCTurk no son la única opción para las crecientes legiones de criptoinversores del país. Los intercambios globales como Binance y Coinbase también operan en Turquía.

Es difícil estimar el número exacto de inversores en Turquía que tienen criptografía porque no todos los intercambios han hecho públicos sus datos. Pero Sert dice que los expertos han estimado que hay entre 10 y 11 millones de personas.

"Si la gente de las criptomonedas en Turquía creara su propio partido político, sería el tercer partido más grande en el parlamento", dijo Sima Baktas, abogada especializada en criptomonedas y cofundadora de CryptoWomen Turquía, una organización sin fines de lucro que organiza seminarios y conferencias sobre criptomonedas. Talleres para educar al público.

Baktas, quien estima que al menos 14 millones de personas de la población de Turquía de 84 millones tienen criptomonedas en la actualidad, dijo que la tendencia cada vez más popular está siendo impulsada por una población joven que está familiarizada con el mundo en línea y ansiosa por encontrar una manera de proteger sus ahorros. contra la depreciación de la lira.

"No fue difícil adaptarse al sector de las criptomonedas, porque ya teníamos un gran potencial", dijo. “Después de eso, por supuesto, vino la lira turca y la situación económica que tenemos hoy, que está empeorando cada vez más, y la gente está tratando de encontrar un instrumento financiero confiable para sus ahorros”.

Desafiando la mala publicidad

La popularidad de las criptomonedas se ha disparado a pesar de años de advertencias gubernamentales sobre la infame volatilidad del sector.

En 2017, los funcionarios advirtieron al público que las criptomonedas eran un sector especulativo que colapsaría, mientras que la Dirección de Asuntos Religiosos de Turquía dijo que Bitcoin y otras criptomonedas no estaban permitidas en el Islam porque carecían de un valor intrínseco como el oro y estaban demasiado envueltas en secreto. y propensos al abuso por parte de las redes criminales.

Si las personas criptográficas en Turquía crearan su propio partido político, serían el tercer partido más grande en el parlamento.

Sima Baktas, cofundadora, CryptoWomen Turquía

El abrupto colapso del año pasado de los intercambios de criptomonedas Thodex y Vebitcoin fue recibido con cargos criminales y una ola de noticias sobre cómo los turcos estaban siendo estafados por la locura de las criptomonedas.

Pero Baktas dijo que la publicidad negativa no disuade al público de unirse al sector de las criptomonedas.

"Incluso los principales canales de televisión hablan de criptomonedas ahora, e incluso cuando muestran muy malas noticias sobre las criptomonedas, los turcos se involucran más en las criptomonedas, porque no les importa que las malas noticias las muestren como una especie de sector poco confiable".

Mientras tanto, después de haber prohibido las criptomonedas para los pagos, las autoridades turcas están trabajando en una nueva legislación que buscaría regular mejor el sector.

Este mes, Baktas y otros expertos en criptografía se reunieron con legisladores en Ankara que están redactando nuevas regulaciones que simplificarían el registro para nuevos intercambios de criptomonedas y potencialmente permitirían que intercambios como NakitCoins compren y vendan criptomonedas en liras turcas directamente.

“El objetivo es regular el sistema, prevenir malas intenciones, proteger a los inversores y prevenir la victimización”, dijo el 6 de enero Mustafa Elitaş, subjefe del gobernante Partido Justicia y Desarrollo en el parlamento.

Elitaş se ha estado reuniendo con expertos como Baktas y representantes de los intercambios para discutir un nuevo régimen regulatorio, una señal, dice Sert, de que el gobierno está pensando seriamente en el tema.

“Él está tratando de comprender el paisaje, y fue útil para él hablar con los miembros de la comunidad para comprender mejor cuáles son los problemas”, dijo Sert.

Han estado circulando rumores en Turquía sobre lo que pueden incluir las nuevas reglas criptográficas oficiales, como imponer un impuesto del 40 por ciento sobre las ganancias criptográficas, algo que Elitaş ha negado públicamente.

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