Cripto vs. La moneda digital de China: Never The Twain Shall Meet

La pandemia aumentó la demanda de moneda digital en China, como en otros lugares. Pero en junio, las autoridades prohibieron la criptominería. Esto ha puesto a China firmemente en el campo del uso de la moneda digital para aumentar la supervisión del gobierno. ¿Están las criptomonedas y lo digital en competencia?

No. A China no le gusta el consumo de energía y los gases de efecto invernadero asociados con la minería de criptomonedas. Los reguladores también piensan, con razón, que las criptomonedas se utilizan para el lavado de dinero, la fuga de capitales y las transacciones ilegales, entonces, ¿por qué respaldarlas?

Un trabajador llena un formulario en la instalación minera Whinstone US Bitcoin en Rockdale, Texas, el … [+] 10 de octubre de 2021. – Los largos cobertizos en la mina de bitcoin más grande de América del Norte parecen interminables bajo el sol de Texas, llenos del tipo de máquinas que han ayudado a EE. UU. a convertirse en el nuevo centro mundial de la moneda digital. La operación en la tranquila ciudad de Rockdale era parte de un negocio estadounidense ya bullicioso, ahora impulsado por la intensificación de las medidas enérgicas contra las criptomonedas de Beijing que ha empujado a la industria hacia el oeste. Los expertos dicen que el estado de derecho y la electricidad barata en los EE. UU. atraen a los mineros de bitcoin, cuyas computadoras que consumen mucha energía compiten para desbloquear unidades de la moneda. “Hay muchos competidores que vienen a Texas porque están viendo lo mismo que cuando vinimos aquí”, dijo Chad Everett Harris, director ejecutivo de la minera Whinstone, que opera el sitio de Rockdale propiedad de la empresa estadounidense Riot Blockchain. (Foto de Mark Felix / AFP) (Foto de MARK FELIX/AFP /AFP vía Getty Images)

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Lo que están apoyando activamente es su propio sistema de pago electrónico de moneda digital (DCEP), completamente diferente de las criptomonedas. El DCEP es una forma digital del dinero fiduciario de China, sujeto a las mismas normas de emisión y diseño del PBOC que rigen la moneda física. El objetivo de la DCEP es proporcionar una alta transparencia en las transacciones para el gobierno, en otras palabras, permitir que los reguladores chinos sepan todo sobre las personas que realizan compras y ventas. La moneda destinada a mejorar el panóptico es más o menos exactamente lo contrario del objetivo de Bitcoin.

El DCEP está centralizado y, dado que es solo una forma digital del renminbi, es estable y no, como las criptomonedas, un activo especulativo. El DCEP es lo opuesto a transformador: está diseñado para aumentar el control del gobierno. No afectará a los sistemas de pago internacionales como SWIFT, porque el obstáculo fundamental de China, la no convertibilidad del renminbi, permanece.

En cuanto a China y la cadena de bloques, que es otro tema más, las autoridades se han desentendido sobre cuánto respaldar la cadena de bloques y, al final, han presentado su propia "bifurcación", a la que aún denominan cadena de bloques. Les preocupa que blockchain, como sistema descentralizado, permita puntos de vista disidentes y pagos ilegales. Para remediar esto, las autoridades han impulsado una versión centralizada y controlada por el gobierno de blockchain para China. La red de servicios basada en blockchain (BSN), lanzada en 2019, se diferencia de blockchain tal como la conocemos en que está "autorizada" y es transparente para las autoridades gubernamentales. Permite al gobierno revertir transacciones. En última instancia, China espera que BSN reemplace a SWIFT como una forma más segura de realizar pagos internacionales.

En gran parte debido a China, la criptominería ha tenido un año difícil y mucha gente comete el error de ver la represión regulatoria como un comportamiento competitivo. En junio, China prohibió la criptominería y ahora hay caos en Kazajstán, uno de los principales destinos para los mineros que se mudan fuera de China. Una buena parte de la red minera se ha levantado y movido. Ahora, EE. UU. es el principal destino para la criptominería, con alrededor de 43% de hashrate global, según el Centro de Cambridge para las Finanzas Alternativas.

ALMATY, KAZAJSTÁN 10 DE ENERO DE 2022: Una vista del edificio de la oficina del alcalde dañado en disturbios masivos. Un … [+] aumento en los precios del combustible provocó protestas en las ciudades de Zhanaozen y Aktau en el oeste de Kazajstán el 2 de enero y se extendió rápidamente por todo el país. El 5 de enero, el presidente Tokayev destituyó al gabinete y declaró un estado de emergencia de dos semanas en las regiones de Mangistau y Almaty, así como en las ciudades de Almaty y Nur-Sultan. El 6 de enero comenzó una operación antiterrorista para detener los disturbios masivos. Valery Sharifulin/TASS (Foto de Valery SharifulinTASS vía Getty Images)

Valery Sharifulin/TASS

El estímulo pandémico desempeñó un papel en atraer la minería a los EE. UU. El gasto de estímulo provocó el despliegue de capital (construcción de grandes centros de datos y compra de plataformas mineras) que facilitó que las minas chinas se trasladaran a los EE. UU. 

La minería va a lugares que tienen electricidad huérfana, como, por ejemplo, Rockdale, Texas. Con millones de toneladas de carbón de lignito, ese pueblo pujó con éxito en la década de 1950 por un Alcoa Automóvil club británico planta. Fundir aluminio es una gran pérdida de electricidad, y hacerlo de manera eficiente requiere recursos masivos de energía barata. Alcoa cerró la fundición en 2008 y Rockdale, una década después, logró encontrar el negocio de Bitcoin para absorber parte de esa electricidad barata. 

En cierto sentido, la minería de Bitcoin es malversación de fondos o, más cortésmente, arbitraje: las regiones que ofrecen electricidad barata permiten a las personas y empresas convertir el poder en Bitcoins. El gobierno central de China ya no quiere jugar.

Así que ahora China está fuera del negocio de la minería, al menos oficialmente. Quedan bastantes minas conectadas directamente a fuentes de energía, como generadores de energía hidroeléctrica, para que no aparezcan en la red eléctrica. 

En última instancia, la hostilidad oficial de China no amenaza el negocio minero en general. El DCEP de China representa una amenaza para Tencent y Alibaba, propietarios de las billeteras digitales más grandes del país, WeChat Pay y Alipay. DCEP no compite directamente: WeChat Pay y Alipay son monederos, mientras que DCEP es la moneda que pones en el monedero. Pero hay que persuadir a la gente para que obtenga algo de DCEP en lugar del renminbi con el formato tradicional, y para hacer eso, el gobierno usará incentivos como descuentos en las facturas de servicios públicos y recompensas en efectivo. Eso ejerce presión competitiva sobre Alibaba y Tencent para reducir las tarifas, que ya son mucho más bajas que en Occidente. También es probable que una promulgación más amplia de DCEP requiera un uso multiplataforma (de modo que Alibaba tendrá que aceptar pagos de billeteras Tencent y WeChat de Alipay).

El Renminbi digital, al igual que el sistema de Crédito Social, es solo un medio más de control.

UCRANIA – 2022/01/04: En esta ilustración fotográfica, el logotipo de la criptomoneda Bitcoin se ve en la pantalla de un teléfono inteligente … [+] y el logotipo del Banco Popular de China (PBoC) en el fondo. (Ilustración fotográfica de Pavlo Gonchar/SOPA Images/LightRocket vía Getty Images)

SOPA Images/LightRocket a través de Getty Images

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