Crypto crash: cómo la inversión soñada de un maestro se convirtió en una pérdida de pesadilla

Los inversores a pequeña escala dejaron de contar el costo este año después de que el valor de los activos digitales cayera por un precipicio

Un estudio sugiere que menos personas ven las criptomonedas como una apuesta. Fotografía: Marc Bruxelle/Alamy

"Si hubiera vendido todo, habría tenido un cuarto de millón de libras", dice Duncan* con tristeza sobre el asombroso valor de sus tenencias de criptomonedas a principios de este año.

Al igual que muchos inversionistas aficionados, el ex maestro de escuela primaria de 47 años se metió en las criptomonedas a lo grande durante la pandemia de coronavirus, invirtiendo los ahorros de toda su vida en una cartera que se estaba disparando en valor y que creía que le permitiría entrar en el escalera de la propiedad.

“Quería llegar a $500,000 (£414,000) y luego sacar la mitad. Tenía más de $300,000 alrededor de Navidad”, dice Duncan.

Sin embargo, hablando desde su casa en Edimburgo, confiesa haberlo perdido casi todo en los últimos ruta del mercado de activos digitales. Le queda una cartera valorada (en el momento de escribir este artículo) en torno a las 4.000 libras esterlinas, una fracción de las 40.000 libras esterlinas estimadas que invirtió. Se mantiene optimista: "Tengo amigos que han perdido sumas de dinero de ocho cifras".

Duncan es uno de un número creciente de británicos que invierten en activos digitales. A principios de 2021, se estima 2,3 millones de personas en el Reino Unido tenían inversiones en criptomonedas, según una investigación de la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) publicada el año pasado que podría decirse que sigue siendo el estudio oficial más completo de su tipo. Claramente, el número habrá aumentado desde entonces.

La FCA dijo entonces que el perfil de los criptoinversores estaba sesgado hacia los hombres mayores de 35 años y del grado social AB, con una mediana de alrededor de £300, lo que sugiere que muchas personas solo habían "sumergido el dedo del pie en el agua" en lugar de invirtiendo los ahorros de su vida.

El estudio reveló que las criptomonedas se habían vuelto más normalizadas, con menos personas viéndolas como una "apuesta" y más como una alternativa o complemento a las inversiones principales. Si bien la propiedad está aumentando, el estudio de la FCA, anterior a la caída global de las criptomonedas de este año, señaló un nivel de comprensión cada vez menor, lo que sugiere que algunos no entendían completamente lo que estaban comprando.

Los inversores que estén considerando agregar criptomonedas a su cartera deben ser plenamente conscientes de que se trata de un mercado enormemente volátil Alice Haine de Bestinvest

Alice Haine, analista de finanzas personales en la plataforma de inversión Mejor inversión, dice que las criptomonedas aún están evolucionando como una clase de activo y son una inversión más especulativa que invertir en el mercado de valores.

"Las fuertes caídas observadas en los valores criptográficos fueron en parte un reflejo de que es un mercado, a diferencia de las acciones, que está dominado por inversores minoristas", dice. “Con el aumento de los temores de inflación y recesión, muchos inversores liquidaron sus participaciones por temor a nuevas caídas de precios, pero también para reforzar los saldos bancarios y las cajas de ahorro para ayudarlos a sobrevivir la crisis del costo de vida.

“Cualquier inversionista que esté considerando agregar criptomonedas a su cartera debe ser plenamente consciente de que es un mercado enormemente volátil, con un precio a menudo extremadamente impredecible”.

A medida que se involucren más pequeños inversionistas, el gobierno está cambiar la ley colocar anuncios de criptoactivos bajo las mismas reglas que otras promociones financieras como acciones, participaciones y productos de seguros. La medida sigue a las preocupaciones sobre los anuncios engañosos de criptomonedas.

Mientras tanto, los parlamentarios del comité selecto del Tesoro lanzaron recientemente una investigación sobre el papel de los criptoactivos en el Reino Unido.

"En los últimos meses, el valor de la mayoría de los criptoactivos ha caído drásticamente", dijo el mes pasado Mel Stride, presidente del comité. "Estaremos investigando las oportunidades y los riesgos que presenta la criptografía, donde se puede requerir una regulación adicional y las lecciones que el gobierno puede aprender de otros países".

Un número creciente de británicos está invirtiendo en activos digitales. Fotografía: Beata Zawrzel/NurPhoto/Rex/Shutterstock

Duncan fue presentado a bitcoin por un amigo a principios de la década de 2010, cuando el valor de la criptomoneda estaba en los cien dólares. Observó cómo su valor despegaba en 2017, y cuando superó $10,000, pensó: “Esto debe ser legítimo. Tengo que empezar a comprarlo.

Regresó al Reino Unido en 2014 después de enseñar en el extranjero durante más de una década y descubrió que muchos de sus amigos se habían establecido y comprado casas.

"Tenía una vida divertida y no ahorraba para el futuro... Crypto era mi oportunidad de ponerme al día".

En 2017 estaba invirtiendo £ 100 "aquí y allá", pero en 2018, cuando el mercado colapsó, se detuvo. "Todavía estaba interesado en las criptomonedas y la idea de que podías controlar tu destino financiero en lugar de simplemente tratar de ahorrar dinero".

A partir de 2019, volvió a invertir con más regularidad y, al año siguiente, estaba ahorrando 400 libras esterlinas al mes. Se estaba convirtiendo en un huevo de nido saludable. Sus primeras inversiones fueron en bitcoin y ethereum, pero en 2021 ingresó a Luna y poseía monedas "2,000ish" que, en mayo, cayó en valor de $85 a menos de $1.

La idea de las finanzas descentralizadas o "DeFi", promovida en los criptocírculos, apeló a una visión del mundo moldeada por la crisis financiera de 2008.

Incluso si hubiera cobrado hasta abril, habría tenido un cuarto de millón Duncan

"Puedes hacer cosas en DeFi que no puedes hacer en el sistema financiero tradicional", dice Duncan, dando el ejemplo de lo fácil que fue pedir prestado contra criptografía en comparación con el proceso involucrado en la obtención de crédito en la calle.

Duncan admite que dejó de mantener sus hojas de cálculo una vez que empezó a hacerlo bien. "Incluso si hubiera cobrado hasta abril, habría tenido un cuarto de millón", dice. “Nadie lo vio venir. En realidad, eso no es cierto. La gente lo vio venir… la burbuja en la que estaba no lo vio venir”.

La magnitud de las pérdidas de Duncan fue "estresante" y ha vuelto a vivir con su familia. “Sabes que hay varias etapas de duelo o lo que sea... La negación fue definitivamente una de las etapas, pero luego la aceptas. Todas las ganancias en papel que tenía, se han ido, eso es en el pasado”.

Ahora es "renuente a vender cualquier cosa... Solo porque si lo hago, eso significa una pérdida".

Ya no enseña y, a pesar de sus devastadoras pérdidas, sigue convencido de que las criptomonedas se recuperarán, tanto que está siguiendo una carrera en la industria.

Después de todo, dice, la gente pierde dinero en el mercado de valores todo el tiempo. En las redes sociales, los estribillos populares entre los criptoinversionistas incluyen "todavía estamos temprano" y "WAGMI... Todos lo lograremos".

Duncan agrega: "Todavía estamos temprano".

* No es su verdadero nombre

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