Ein Anfängerleitfaden für Kryptowährung

Das Heimspiel der Los Angeles Lakers am Weihnachtstag gegen die Brooklyn Nets wird für sie eine Coming-out-Party Krypto.com Arena, der neue Name für die Einrichtung, die früher als Staples Center bekannt war. Der Zweck des Umbenennungsvertrags, der das in Singapur ansässige Unternehmen angeblich mehr als $700 Millionen kosten wird, ist die Förderung Krypto.com als der beste Weg, Kryptowährungen und verwandte digitale Güter zu kaufen und zu verkaufen.

Heute kann jedoch nur ein Bruchteil der Fernsehzuschauer den Unterschied zwischen einem Bitcoin und einer Amazon-Geschenkkarte oder zwischen einem nicht fungiblen Token und einem Chuck E. Cheese-Token erklären. Der Hype um Kryptowährungen mag unausweichlich sein, aber das bedeutet nicht, dass die Leute verstehen, wie sie funktionieren oder warum einige ihrer Werte so wild schwanken.

Hier sind einige der Grundlagen, die Ihnen helfen, auf den neuesten Stand zu kommen. Interpretieren Sie nichts davon als Billigung von Kryptowährungen, die heute nicht besonders nützlich als Währungen oder zuverlässig als Investitionen sind.

Was ist Kryptowährung?

Um die Kryptowährung zu verstehen, hilft es zu bedenken, dass Bitcoin aus der Asche der globalen Finanzkrise von 2007-08 auferstanden ist.

Bitcoin – die erste Kryptowährung, die weltweit Fuß fasste – wurde von einer Einzelperson oder Gruppe unter dem Pseudonym Satoshi Nakamoto geschaffen und als digitale Version von Geld in Rechnung gestellt, die nicht von Banken abhängig und unempfindlich gegenüber staatlichen Eingriffen war. Jeder kann Bitcoins mit jedem anderen jederzeit aus irgendeinem Grund tauschen.

Aber Kryptowährung ist nur der erste Einsatz einer Technologie namens „Blockchain“, die sich langsam in andere Beschäftigungen wie Immobilien, Musik und Spiele ausbreitet (und möglicherweise aufrüttelt). Die Blockchain von Bitcoin existiert nur, um Bitcoins im Auge zu behalten, aber Ethereum und spätere Initiativen verwenden Blockchains, um „intelligente Verträge“ auszuführen – Anwendungen, die bei Bedarf ausgelöst werden könnten. Infolgedessen bieten Blockchains nicht nur Banken und staatlichen Aufzeichnungen eine Alternative, sondern auch Computerservern.

Blockchains verlassen sich auf ein weit verzweigtes Netzwerk von Computern, um eine permanente digitale Aufzeichnung jeder Transaktion zu speichern und zu aktualisieren, wodurch die Notwendigkeit eines zentralen Hauptbuchs oder Aufzeichnungsverwalters entfällt. Sie verwenden Kryptographie – mathematische Techniken, die Informationen in im Wesentlichen unzerbrechlichen Code umwandeln – um sicherzustellen, dass die Personen, die Bitcoins austauschen, die sind, für die sie sich ausgeben, und um es Computern im Netzwerk zu ermöglichen, identische, unveränderliche Aufzeichnungen zu führen. Dadurch wird verhindert, dass Bitcoins oder andere von einer Blockchain verfolgte Vermögenswerte dupliziert oder mehr als einmal ausgegeben werden, obwohl sie immer noch verloren gehen oder gestohlen werden können (dazu später mehr).

Die Aufzeichnungen einer öffentlichen Blockchain wie Bitcoin sind für alle sichtbar; Jeder kann die Liste der Transaktionen einsehen (selbst während sie stattfinden, obwohl das so ist, als würde man versuchen, die Etiketten auf Kisten zu lesen, die ein Förderband hinunterrasen) oder die Aktivitäten eines einzelnen Kontoinhabers verfolgen. Die Identitäten der Kontoinhaber sind jedoch verschlüsselt, sodass Sie nicht erkennen können, wer hinter den Konten steckt, die diese Transaktionen durchführen.

Aber was ist es wert?

Kryptowährungen sind so viel wert, wie der Markt sagt, dass sie wert sind. Investoren haben mehr als $2 Billionen in Bitcoin und andere Kryptowährungen gesteckt, alles vermutlich in der Erwartung, dass zukünftige Investoren bereit sein werden, mehr dafür zu zahlen.

Man könnte argumentieren, dass dies alles Fingerspitzengefühl ist, das Beschwören von Geld aus dem Nichts. Technisch gesehen begann jede Bitcoin als die Zahlung, die eine Person sich selbst für die computerintensive kryptografische Arbeit zugesprochen hat, die erforderlich ist, um Transaktionen in der Blockchain aufzuzeichnen (eine Aktivität namens „Mining“). Aber ihr Wert hängt davon ab, was die Leute bereit sind, dafür zu zahlen, was wiederum davon abhängt, wohin die Leute den Preis im Laufe der Zeit erwarten.

Bullen stellen fest, dass das Angebot an Bitcoin auf ein Niveau begrenzt ist, das Knappheit gewährleistet; Es wird nie mehr als 21 Millionen Bitcoins geben, während die Weltbevölkerung 7,9 Milliarden beträgt und weiter wächst. Je breiter Bitcoin verwendet wird, desto mehr Nachfrage wird ihrer Ansicht nach das Preiswachstum antreiben.

Bären argumentieren, dass die wilden Preisschwankungen – Bitcoin hat allein im Jahr 2021 zwei Boom-and-Bust-Schwünge erlebt – die meisten Menschen davon abhalten werden, auf den Zug der Kryptowährung aufzuspringen. Dies gilt auch für die Anfälligkeit von Krypto für Preismanipulationen und die Launen von Momentum-getriebenen Anlegern.

In einem Papier, das die Wirtschaftsforschung zu Bitcoin zusammenfasst, warnten Parthajit Kayal und Purnima Rohilla von der Madras School of Economics in Indien, dass der Preis von Bitcoin auf Null fallen könnte, wenn die Vorteile, die Bitcoin bietet, „von der Regierung weggenommen oder die Münzen behindert werden durch betrügerische Aktivitäten oder wenn eine bessere Alternative auf dem Markt entsteht.“ An Alternativen mangelt es sicherlich nicht; Mittlerweile sind mehr als 7.500 Kryptowährungen im Umlauf Statista.com.

Handelt es sich tatsächlich um eine Währung?

Als Tauschmittel lässt die Kryptowährung zu wünschen übrig. Zunächst einmal akzeptieren heute nur wenige Unternehmen diese Münzen als Zahlungsmittel.

Die Liste der Orte, an denen Sie Bitcoins ausgeben können, umfasst eine Handvoll Technologieunternehmen, ein paar Sport-Franchises und ein paar Einzelhändler und Restaurants auf der ganzen Welt. Es gibt Problemumgehungen wie Purse, mit dem Sie Bitcoins gegen Amazon-Geschenkkarten tauschen können, aber die Notwendigkeit solcher Dienste unterstreicht, wie schlecht eine Ersatz-Kryptowährung derzeit für Dollarnoten ist.

Ein Ort, an dem Sie heute keine Kryptowährung ausgeben können, ist Krypto.com Arena. Steven Kalifowitz, Krypto.com's Chief Marketing Officer, sagte, das Unternehmen arbeite daran, wie es seine kryptowährungsbasierte Zahlungs-App und andere Produkte in den Veranstaltungsort und seine anderen Partnerschaften integrieren werde.

Ebenso wichtig ist, dass Bitcoin seinen Wert kurzfristig nicht gehalten hat, ein Schlüsselattribut für jede Währung. Der Wert des US-Dollars steigt und fällt relativ zu den Währungen anderer Länder, und seine Kaufkraft schrumpft im Laufe der Zeit aufgrund der Inflation. Aber es springt nicht in einer Woche um 33% nach oben, wie es Bitcoin in der ersten Oktoberwoche tat, oder verliert fast ein Viertel seines Wertes in einer Woche, wie es Bitcoin Mitte Mai tat. Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass die Bitcoin-Preise 30-mal volatiler sind als der Dollar, der Euro oder der Yuan.

Darüber hinaus müssen Sie Gebühren zahlen, um Ihre Kryptowährungszahlungen oder andere Transaktionen zur Blockchain hinzuzufügen. Diese Gebühren machen in der Regel einen kleinen Prozentsatz des Transaktionswerts aus, weniger als das, was Händler an Kreditkartenverarbeiter zahlen. Wenn Sie jedoch möchten, dass Ihre Transaktion schnell verarbeitet wird, müssen Sie möglicherweise eine höhere Gebühr erheben. Andernfalls kann die Wartezeit Stunden oder sogar Tage betragen.

Warum sollte jemand angesichts der dramatischen Preisschwankungen und anderer Nachteile Bitcoin oder ähnliche Technologien als Tauschmittel verwenden? Möglicherweise, weil Kryptomünzen anonym ausgegeben werden können, wie Bargeld, aber auf Distanz. Das könnte erklären, warum digitale Münzen das Zahlungsmittel der Wahl bei Ransomware-Programmen und Schmuggelkäufen im Dark Web sind.

Für diejenigen, die ihre Cybercoins wirklich als Währung verwenden möchten, gibt es eine Klasse von Token namens Stablecoins, deren Wert an den Wert des Dollars oder eines anderen nicht kryptografischen Vermögenswerts gebunden ist. Die beliebteste davon heißt Tether; seine Schöpfer versprechen, dass jeder Tether-Token durch $1 in bar und anderen Reserven gedeckt ist (obwohl der Wert dieser Reserven umstritten ist) und sein Preis für einen Großteil seiner Geschichte bei oder nahe bei $1 geblieben ist.

Was ist es dann?

Für die meisten Leute, die Kryptowährung kaufen, ist es eine Investition. Aber wie die Achterbahn-Natur der Krypto-Märkte zeigt, ist es keine konventionelle.

Kryptowährungen sind nicht wie Unternehmensaktien, deren Wert zumindest nominell an etwas Konkretes gebunden ist (nämlich die Wachstums- und Rentabilitätsaussichten des Unternehmens). Sie sind auch nicht wie Rohstoffe, deren Angebot und Nachfrage prognostiziert werden können.

Stattdessen sind sie eher Sammlerstücke wie Briefmarken, deren Wert zu einem großen Teil von ihrer Knappheit bestimmt wird. Es gibt keine Analysen oder Quartalsberichte, Produktionsprognosen oder fundamentale Kennzahlen wie den Gewinn je Aktie, an denen sich die Anleger orientieren könnten. Stattdessen müssen sie sich mehr auf alle Beweise verlassen, die sie darüber finden können, welche Kryptowährungen auf dem Markt an Dynamik gewinnen.

Laut dem Artikel von Kayal und Rohilla haben Forscher eine Reihe von Faktoren festgestellt, die mit Bitcoin-Werten zu korrelieren scheinen. Eine davon sind geopolitische Risiken rund um den Globus; Bitcoin-Preise werden volatiler, wenn ein Index dieser Risiken steigt. Die Zinssätze nach Inflation und Steuerbelastungen seien unterdessen „wesentlich für die Bestimmung der Bitcoin-Preise“, schrieben sie. Die Forscher fanden auch heraus, dass die Bitcoin-Preise mit steigendem Handelsvolumen von Aktien stiegen, aber mit steigenden Aktienkursen fielen, berichteten Kayal und Rohilla.

Ein letzter Faktor, der darauf hindeutet, dass der Handel mit Kryptowährungen ein Insiderspiel ist: Studien zeigen erhebliche Hinweise auf Preismanipulationen bei Bitcoin-Werten. Zum Beispiel fand eine Studie aus dem Jahr 2018 über die zum Scheitern verurteilte japanische Bitcoin-Handelsseite Mt. Gox heraus, dass „die Bitcoin-Preise an ungefähr 80% der Tage stiegen, an denen verdächtige Handelsaktivitäten verzeichnet wurden, während sie an einer vergleichsweise geringeren Anzahl von Tagen stiegen, 55%, an denen Es wurden keine derartigen verdächtigen Aktivitäten beobachtet“, schrieben Kayal und Rohilla.

Wie fängst du an?

Die meisten Kryptowährungen sind für jedermann erhältlich. Alles, was Sie brauchen, ist eine Möglichkeit, Ihre Bestellung in der Blockchain für die betreffende Währung zu präsentieren.

Der einfachste Weg, dies zu tun, ist die Nutzung einer Börse, wie sie beispielsweise von Binance und Coinbase betrieben wird. Diese sind das Kryptowährungsäquivalent eines Einkaufszentrums und bieten Zugang zu vielen Kryptowährungen. Typischerweise stellen diese Seiten eine digitale Brieftasche bereit, die sich ähnlich wie ein Girokonto verhält, außer dass sie durch einen persönlichen kryptografischen Schlüssel anstelle einer PIN gesichert ist. Sie zahlen Bargeld oder Kryptowährung in die Brieftasche ein, und sie finanziert Ihre Einkäufe, verfolgt Ihre Bestände und speichert die digitalen Quittungen, die verfolgen, was Sie gekauft und verkauft haben.

Das wird als „Custodial“-Wallet bezeichnet, was bedeutet, dass es in der Cloud gespeichert und von einem Drittanbieter verwaltet wird, der Ihnen helfen kann, Ihr Passwort wiederherzustellen. Ein Nachteil ist, dass es auf zentralisierte Server angewiesen ist, die von Hackern angegriffen werden können, wie dies bei der BitMart-Börse in diesem Monat der Fall war, was zu $150 Millionen oder mehr an Kryptowährungsverlusten führte. Solche Verluste können durch eine Versicherung abgedeckt werden, wie es bei BitMart der Fall zu sein scheint. Aber manchmal sind sie es nicht.

Wenn Sie sich über diese Art von Bedrohung Sorgen machen, können Sie eine weitere Transaktion an Ihrer Börse durchführen, um Ihre Bestände in eine „nicht verwahrte“ Brieftasche zu übertragen, die sich in Ihrem Besitz befindet. Es könnte sich um eine Softwareanwendung auf Ihrem Computer oder Telefon handeln, wie z. B. die von MetaMask, oder um ein spezialisiertes, hochsicheres USB-Laufwerk (als „Hardware Wallet“ bezeichnet). In jedem Fall wird es von Ihnen allein gepflegt – und wenn Sie Ihr Passwort verlieren, haben Sie Ihre Kryptowährung verloren.

Wenn Sie in den Krypto-Teich springen, hüten Sie sich vor den Haien. Laut Chainanalysis haben Nutzer von Kryptowährungen allein im Jahr 2021 mehr als $7,7 Milliarden durch Betrug und andere kryptobasierte Verbrechen verloren.

Jon Healey,

Los Angeles Times (TNS)

Quelle